Demetrios Kastaris was born in Thessaloniki, Greece in 1959. When he was only two and a half years old his family moved to the United States. After living in Lorain Ohio for a few years they settled in the up-beat Jazz town of St. Louis, Missouri where Demetrios was raised.
While only in the third grade of elementary school Demetrios’s class was called into the school gymnasium to hear a live performance of a Classical quintet. The presentation included a demonstration of the slide trombone by a member of the St. Louis Symphony Orchestra. At that precise moment in time Demetrios became totally fascinated and enamored by the trombone! The deep resonant timbre and unique mechanical design of the instrument is what drew him to it with such powerful magnetism. Shortly thereafter Demetrios began taking trombone lessons and playing in the elementary school concert band.
As Demetrios grew up in St. Louis he listened to many different styles of music including Swing & Bebop Jazz, Blues, Gospel, R & B, Pop, Classical Music, Chamber Music, Byzantine Music and ethnic music from all around the world. He was able to attend live concerts of many great artists and orchestras in all of these genres. Demetrios enjoyed listening to and analyzing all of this inspiring music.
Demetrios took private lessons and practiced his trombone diligently at home for countless hours after school and during the summer as he continued to grow up. At only the age of seventeen Demetrios was given the opportunity to rehearse with the very legendary Stan Kenton Jazz Orchestra. A year later he was the featured soloist on the Classical Rimsky-Korsakov Concerto for trombone and full Concert Band at Affton High School. While still only his final year at Affton Demetrios began performing in the University of Missouri/ St. Louis Jazz Ensemble. Demetrios was awarded the John Philip Sousa Band Award just before he graduated High School. He then went on to major in Music Education at the University of Missouri/St.Louis. There he played in the Jazz ensemble which won a number of Jazz Festival Competitions throughout the Mid-West.
After two years at U.M.S.L. Demetrios moved to New York City where he received a merit-based scholarship to attend New York University and pursue his musical dreams. While at N.Y.U. a band leader saw him carrying his trombone case on the subway and invited him to a rehearsal where Demetrios was given the opportunity to perform Afro-Cuban Jazz arrangements for the very first time.
Demetrios became enthralled with this exciting multi-faceted, poly-rhythmic music and began attending the concerts of Tito Puente, Mongo Santamaría, Ray Barretto, Willie Colon, Eddie Palmieri and other masters of Latin music. He began transcribing and analyzing the recordings of these luminaries. Demetrios finished his studies in Music Education at N.Y.U. with high academic honors and then went on to get a Masters Degree in Jazz performance at the prestigious Manhattan School of Music.
He taught instrumental music in the New York City public schools while playing in one of the dance bands at the Concord Resort Hotel in the Catskill Mountains in up-state New York during the summer and on weekends. While at the Manhattan School of Music Demetrios performed in concerts behind Jazz legends such as Jimmy Heath, Slide Hampton, Phil Woods, Jon Faddis, and Red Rodney. During the same time period Demetrios got to meet legendary Jazz trombonist and conch shell player Steve Turre who was one of his classmates at the Manhattan School of Music.
During his long career Demetrios has performed on stage with such stellar legendary Latin artists which include Tito Puente, Ray Barretto, Larry Harlow (El Judío Maravilloso), Dave Valentin, Alfredo de la Fé, Conjunto Libre, La Herencia Latina, Junior González, Paquito Guzmán, Claudio Roditi, Steve Turre, Edy Matinez, Oscar Hernández (director of the Spanish Harlem Orchestra), Herman Olivera, Vitín Avilés, Ray Vega, Johnny “Dandy” Rodriguez, Johnny Colon, Puchi Colon, Graciela, Cándido, Charlie Palmieri, Chico Alvarez, Miguel Garcia, Nicky Marrero, Angel Rodriguez and Friends, Luisito Quintero and others.
In September of 1986 while half way through his master’s degree Demetrios decided to found the Latin-Jazz Coalition and record several of his original compositions in the genres of Afro-Cuban and Brazilian Jazz. The demo tape that they produced earned the ensemble performance grants from the Queens Council on the Arts and thus the Latin-Jazz Coalition was born. Later, Demetrios became known in the circles of Latin music and Latin Jazz as “El Griego Rumbero”.
On Friday, September 21, 2001, Demetrios was invited to the Flushing Town Hall theater in Queens, New York to play a trombone solo of “Amazing Grace” accompanied by pianist Wesley Reynoso. The then Executive Director of Flushing Town Hall Jo-Ann Jones chose this song because she wanted to begin the concert with a spiritual selection due to the 9/11 tragedy that had just happened the week before. When Demetrios finished his solo, 10-time Grammy Award winner Eddie Palmieri and his orchestra came on stage and performed a Latin Jazz music concert.
In June of 2010 Demetrios and his wife Hilda Kastaris founded the Christian Latin Orchestra Conjunto Katharí which recorded the debut CD “Te Exaltamos con Trombones” (We Exalt You With Trombones). Conjunto Katharí means pure and clean music ensemble.
In September of 2016 Kastaris was invited to be a sole presenter at Cuba’s very first Summit of Trombonists (“Cumbre de Trombonistas”). Forty-two trombone players participated in the conference held at the historic Rehearsal Hall of the National Band (El Local de Ensayos de la Banda Nacional) in Havana. The trombonists that took the class included conservatory professors and professional players. What an honor for Demetrios!
During the conference Demetrios taught from his book “The Kastaris Trombone Method” a 210 page instruction manual which received critical acclaim from very well-known trombonists including Jazz icon Steve Turre. The organizer in Cuba for this event was master trombonist Antonio Leal Rodríguez. Professor Rodríguez who served as the event coordinator/ administrator was the last trombonist in the legendary Beny Moré Orchestra.
The five and a half hour trombone conference culminated with a concert and the entire day was a huge success! A dream come true. The highlight of my Demetrios’s teaching career.
In February of 2017 Kastaris received The Premios Latinos Fama Award from Univisión and Telemundo “Trayectoria Musical en Salsa”, (Musical Trajectory in Salsa).
In November of 2018 Kastaris was once again invited to Havana in order to rehearse and perform a concert of music that he had composed in dedication to the very gifted and talented trombonists of Cuba. Twenty-four trombonists performed the concert with a rhythm section of piano, bass, congas, timbales, bongos and güiro. It was such a privilege for Kastaris to work with these extraordinary musicians. One of his compositions was entitled “Trombo-Cubanos Destacados” (The High Achieving Cuban Trombonists). Another composition he wrote was “Trombonista Genial, Carismatico Leal” (Genius, Charismatic, Loyal Trombonist Leal) dedicated to his dear friend Profesor Antonio Leal Rodríguez. The musical arrangements for Demetrios’s original compositions were done by pianist and Spanish Harlem Orchestra director Oscar Hernández who has won four Grammy Awards.
Later in the week Kastaris was invited to perform with Los Leales de Cuba at the Buena Vista Curry Club. He was also invited to a rehearsal of the world-famous trend setting percussion, vocal and dance ensemble: Los Muñequitos de Matanzas. That was a very special memorable afternoon for Demetrios. They invited him to join in with them on cowbell, claves and chekeres on rhythms that included the Bembé (Afro-Cuban 6/8), Rumba Columbia and Rumba Guaguancó. Demetrios had the honor sharing with them and teaching them the folkloric Greek Kalamatianó a rhythm in 7/8 time. The trips to Cuba were very special for Kastaris.
On March 16, 2024 Demetrios Kastaris was inducted into the Spanish Harlem Salsa Museum by Executive Director Johnny Cruz. His photograph and a poster of The Latin Jazz Coalition were mounted on the museum wall next to the photographs of legendary stars such as Tito Puente, Celia Cruz, Héctor Lavoe, Larry Harlow, the Fania All Stars, El Gran Combo de Puerto Rico and many more. Kastaris’ childhood trombone from 1969 was added to the exhibit on March 30, 2024. The Museum is on Lexington Avenue at 107th Street in East Harlem, Manhattan New York and is open from Wednesdays to Saturdays from 1:00 p.m. to 6:00 p.m.. Entrance to the museum is free of charge. The photographs will also be put on display in the Salsa Museum in Puerto Rico and in Washington D.C..
La Biografía de Demetrios Kastaris
Demetrios Kastaris nació en Tesalónica, Grecia en 1959. Cuando tenía apenas dos años y medio su familia se mudó a los Estados Unidos. Después de vivir en Lorain, Ohio por unos pocos años, ellos se establecieron en la muy jazzística ciudad de St. Louis, Missouri, donde Demetrios creció.
Estando en el tercer grado de la escuela básica, su clase fue llevada al gimnasio escolar para escuchar una actuación en vivo de un quinteto clásico. La presentación incluía una demostración del trombón por parte de un miembro de la Orquesta Sinfónica de St. Louis. ¡Desde ese preciso momento, Demetrios quedó totalmente fascinado y enamorado por el trombón! Lo que lo atrajo con poderoso magnetismo fue el profundo timbre resonante y el diseño mecánico único del instrumento. Poco tiempo después, Demetrios comenzó a tomar lecciones de trombón y a tocar en la banda de conciertos de su escuela.
En St. Louis Demetrios escuchaba muchos diferentes estilos de música, incluyendo swing y bebop jazz, blues, gospel, R&B, pop, música clásica, música de cámara, bizantina y música étnica de todo el mundo. Pudo asistir a conciertos en vivo de muchos grandes artistas y orquestas de todos esos géneros. Demetrios disfrutaba escuchando y analizando aquella música inspiradora. Demetrios tomó lecciones privadas de trombón y practicó diligentemente en casa, durante numerosas horas después de la escuela y durante el verano, a medida que crecía. En la edad de solamente diecisiete años, Demetrios tuvo la oportunidad de ensayar con la legendaria Stan Kenton Jazz Orchestra. Un año más tarde, fue el solista destacado del concierto clásico de Rimsky-Korsakov para trombón y la banda de concierto completa en Affton High School. Cuando todavía estaba en su último año en Affton, Demetrios comenzó a actuar en el University of Missouri/St. Louis Jazz Ensemble.
Demetrios recibió el premio John Philip Sousa Band justo antes de graduarse de la escuela secundaria. Luego se especializó en educación musical en la University of Missouri/St.Louis. Allí tocó en la orquesta de jazz que ganó varios concursos de festivales de jazz en todo el Medio Oeste.
Después de dos años en la University of Missouri/St. Louis, Demetrios se mudó a Nueva York donde obtuvo una beca basado en el mérito para asistir a New York University y alcanzar sus sueños musicales. Estando en esa universidad, el líder de una banda lo vio en el subterráneo cargando su estuche del trombón y lo invitó a un ensayo, donde Demetrios tuvo la oportunidad de interpretar jazz afrocubano por la primera vez. El quedó cautivado con esa música multifacética y polirítmica por lo que comenzó a acudir a los conciertos de Tito Puente, Mongo Santamaría, Ray Barreto, Willie Colón, Eddie Palmieri y otros maestros de la música latina. Demetrios empezó a transcribir y analizar las grabaciones de esas estrellas.
Kastaris culminó sus estudios en educación musical en N.Y.U. con honores académicos y después continuó un Master en Jazz Performance, en la prestigiosa Manhattan School of Music. Enseñó música instrumental en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York mientras tocaba en una de las bandas de baile del Concord Resort Hotel en las Catskill Mountains, al norte del estado de Nueva York, durante el verano y los fines de semana.
Mientras estuvo en Manhattan School of Music Demetrios actuó en conciertos con las leyendas de jazz como Jimmy Heath, Slide Hampton, Phil Woods, Jon Faddis y Red Rodney y otros. Durante este período conoció al trombonista, legendario del jazz Steve Turre que tambien toca caracoles. Ellos fueron compañeros de clase en el conservatorio de música.
Durante su larga carrera Demetrios ha hecho conciertos con artistas estelares latinos que incluyen a Tito Puente, Ray Barretto, Larry Harlow (El Judío Maravilloso), Dave Valentin, Alfredo de la Fé, Conjunto Libre, La Herencia Latina, Junior González, Paquito Guzmán, Claudio Roditi, Steve Turre, Edy Martinez, Oscar Hernández (director de la Spanish Harlem Orchestra), Herman Olivera, Vitín Avilés, Ray Vega, Johnny “Dandy” Rodriguez, Johnny Colon, Puchi Colon, Graciela, Cándido, Charlie Palmieri, Chico Alvarez, Miguel Garcia, Nicky Marrero, Angel Rodriguez and Friends, Luisito Quintero y otros.
En septiembre de 1986, en amino a su maestría, Demetrios decidió fundar The Latin-Jazz Coalition y grabó varias de sus composiciones originales en los géneros del jazz afrocubano y brasilero. La orquesta ganó con esta grabación algunos conciertos patrocinado por Queens Council on the Arts y de esa manera se inició The Latin Jazz Coalition. Más tarde, Demetrios llegó a ser conocido en los círculos de la música latina y el latin jazz como “El Griego Rumbero”.
El viernes 21 de septiembre de 2001, Demetrios fue invitado al teatro de Flushing Town Hall en Queens, Nueva York para tocar un solo de trombón de “Amazing Grace” (Sublime Gracia) acompañado por el pianista Wesley Reynoso. La directora ejecutiva de Flushing Town Hall en ese tiempo Jo-Ann Jones eligió esta canción porque quería comenzar el concierto con una selección espiritual debido a la tragedia del 11 de septiembre que había sucedido la semana anterior. Cuando Demetrios terminó su solo, el ganador de 10 premios Grammy, Eddie Palmieri y su orquesta subieron al escenario e hicieron un concierto de música latin jazz.
En junio de 2010, Demetrios y su esposa Hilda Kastaris fundaron la orquesta cristiana latina Conjunto Katharí que grabó el CD debut “Te Exaltamos con Trombones”. Conjunto Katharí significa orquesta pura y limpia.
En septiembre de 2016, Kastaris fue invitado a ser presentador exclusivo en la primera Cumbre de Trombonistas de Cuba. Cuarenta y dos trombónistas participaron en la conferencia celebrada en el histórico Local de Ensayos de la Banda Nacional en La Habana. Los trombonistas que tomaron la clase incluyeron profesores de conservatorio e intérpretes profesionales. ¡Qué honor para Demetrios!
Durante la conferencia, Demetrios presentó su libro “The Kastaris Trombone Method” (El Método del Trombón Kastaris) un manual de instrucciones de 210 páginas que recibió elogios de la crítica de trombonistas muy conocidos, incluido el legendario trombonista de jazz Steve Turre. El organizador en Cuba de este evento fue el maestro trombonista Antonio Leal Rodríguez. El profesor Rodríguez fue el último trombonista de la legendaria Orquesta Beny Moré.
En la conferencia de trombón de cinco horas y media culminaron el evento con un concierto. ¡Todo el día fue un gran éxito! Un sueño hecho realidad. Lo más destacado de la carrera docente de Demetrios.
En febrero de 2017, Kastaris recibió el premio de Premios Latinos Fama de Univisión y Telemundo, “Trayectoria Musical en Salsa”. En noviembre de 2018, Kastaris fue nuevamente invitado a La Habana para ensayar y realizar un concierto de música que había compuesto en dedicación a los talentosos trombonistas de Cuba. El concierto lo realizaron veinticuatro trombonistas con una sección rítmica de piano, bajo, congas, timbales, bongos y güiro. Fue un gran privilegio para Kastaris trabajar con estos extraordinarios músicos. Una de sus composiciones se tituló “Trombo-Cubanos Destacados”. Otra composición que escribió fue “Trombonista Genial, Carismático Leal” dedicada a su querido amigo el profesor Antonio Leal Rodríguez. Los arreglos musicales de las composiciones originales de Demetrios fueron realizados por el pianista y director de la Spanish Harlem Orchestra Oscar Hernández, quien ha ganado cuatro premios Grammy. Más adelante esa semana, Kastaris fue invitado a actuar con Los Leales de Cuba en el Buena Vista Curry Club. También fue invitado a un ensayo del mundialmente famoso conjunto de percusión, canto y danza que marca tendencia: Los Muñequitos de Matanzas. Esa fue una tarde memorable muy especial para Demetrios.
Lo invitaron a acompañarlos en cencerro, claves y chéqueres en ritmos que incluían el bembé (afrocubano 6/8), la rumba columbia y la rumba guaguancó. Demetrios tuvo el honor de compartir con ellos y enseñarles el folclórico griego kalamatianó un ritmo en compás de 7/8. Los viajes a Cuba fueron muy especiales para Kastaris.
El 16 de marzo de 2024, Demetrios Kastaris fue incluido en el Museo de la Salsa de Spanish Harlem (Spanish Harlem Salsa Museum) por el director ejecutivo Johnny Cruz. Su fotografía y un afiche de su grupo The Latin Jazz Coalition fueron montados en la pared del museo junto a fotografías de estrellas legendarias como Tito Puente, Celia Cruz, Héctor Lavoe, Larry Harlow (El Judío Maravilloso), Ray Barretto, la Fania All Stars, El Gran Combo de Puerto Rico y muchos más. El 30 de marzo de 2024 se agregó a la exhibición el trombón de infancia de Kastaris desde 1969. El museo está ubicado en Lexington Avenue y la calle 107 en East Harlem, Manhattan Nueva York y está abierto de miércoles a sábado de 1:00 p.m. a 6:00 p.m. La entrada al museo es gratuita. Las fotografías también serán expuestas en el Museo de la Salsa de Puerto Rico y Washington D.C..
Βιογραφία του Δημήτρη Καστάρη
Ο Δημήτρης Καστάρης γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 1959. Όταν ήταν μόλις δυόμισυ χρονών, ήρθε με την οικογένειά του στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αφού έμειναν μερικά χρόνια στο Lorain Ohio εγκαταστάθηκαν στη πόλη της Τζαζ St. Louis Missouri όπου και μεγάλωσε.
Όταν ήταν στην τρίτη δημοτικού, η τάξη του Δημήτρη προσκλήθηκε στο γυμναστήριο του σχολείου για να παρακολουθήσει μια ζωντανή εκτέλεση ενός κλασσικού κουιντέτου. Η παρουσίαση περιλάμβανε την επίδειξη ενός συρόμενου τρομπονιού (slide trombone) από κάποιο μέλος της Συμφωνικής Ορχήστρας του Σεϊντ Λουϊς. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή συναρπάστηκε εντελώς από το όργανο αυτό, το τρομπόνι! Ο βαθύς ηχηρός τόνος και το μοναδικό μηχανικό σχέδιο του οργάνου είναι εκείνα τα οποία τον έλκυσαν προς αυτό σαν δυνατός μαγνήτης. Λίγο αργότερα άρχισε να παίρνει μαθήματα τρομπονιού και να παίζει στην ορχήστρα του δημοτικού σχολείου.
Καθώς μεγάλωνε στο St. Louis άκουγε διάφορα είδη μουσικής όπως Swing & Bebop Jazz, Blues, Gospel, R & B, Pop, Κλασική Μουσική, Μουσική Δωματίου, Βυζαντινή Μουσική, και μουσική απ’ όλο τον κόσμο. Παρευρέθηκε σε ζωντανές συναυλίες μεγάλων καλλιτεχνών και ορχήστρων όλων αυτών των ειδών μουσικής καθώς άκουγε και ανέλυε με ευχαρίστηση όλη αυτή την εμπνευσμένη μουσική.
Έκανε ιδιαίτερα μαθήματα και με επιμέλεια και αμέτρητες ώρες μελετούσε στο σπίτι του, μετά το σχολείο και στη διάρκεια του καλοκαιριού. Σε ηλικία μόλις δεκαεπτά ετών, ο Δημήτριος είχε την ευκαιρία να κάνει πρόβες με τη θρυλική ορχήστρα Jazz Stan Kenton. Ένα χρόνο αργότερα ήταν ο εμφανιζόμενος σολίστ στο Κλασικό Κοντσέρτο Ρίμσκι-Κόρσακοφ για τρομπόνι και πλήρες συγκρότημα συναυλιών στο γυμνάσιο Affton. Ενώ ήταν ακόμη η τελευταία του χρονιά στο Affton, ο Demetrios άρχισε να παίζει στο University of Missouri/ St. Louis Jazz Ensemble. Ο Δημήτριος τιμήθηκε με το βραβείο John Philip Sousa Band Award λίγο πριν αποφοιτήσει από το γυμνάσιο.
Ο Δημήτρης συνέχισε σπουδές στο Πανεπιστήμιο του University of Missouri/St.Louis με ειδικότητα στη μουσική παιδεία. Εκεί έπαιζε στην ορχήστρα της Τζαζ η οποία νίκησαν σε αρκετούς διαγωνισμούς στα διαφορα φεστιβάλ που διοργανώνωνταν σε πολλά μέρη της Αμερικής.
Ύστερα από δύο χρόνια στο πανεπιστήμιο, ο Δημήτρης μετακόμισε στη Νέα Υόρκη όπου κέρδισε μια αξιοκρατική υποτροφία για να πάει στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης (New York University) και να μπορέσει να ακολουθήσει τα όνειρά του για τη μουσική. Ενώ ήταν στο πανεπιστήμιο κάποιος διευθυντής ορχήστρας τον είδε που κρατούσε την θήκη του τρομπονιού στον υπόγειο σιδηρόδρομο και τον προσκάλεσε να πάει σε κάποια πρόβα, όπου ο Δημήτρης είχε την ευκαιρία να παίξει συνθέσεις της Αφρο-Κουβανέζικης Τζαζ για πρώτη φορά. Ο Δημήτρης συναρπάστηκε με την ενδιαφέρουσα πολύπλευρη, πολυρυθμική μουσική και άρχισε να πηγαίνει σε συναυλίες των Tito Puente, Mongo Santamaría, Ray Barretto, Willie Colon, Eddie Palmieri και άλλων μεγάλων καλλιτεχνών της μουσικής Λάτιν. Άρχισε να γράφει και να αναλύει τις ηχογραφίσεις αυτών των καλλιτεχνών.
Τελείωσε τις σπουδές του στη μουσική παιδεία στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης (New York University) με ακαδημαϊκές τιμές και συνέχισε για να αποκτήσει το πτυχίο των Μαστερ στην εκτέλεση Τζαζ μουσικής στο διάσημο Manhattan School of Music. Δίδασκε ορχηστρική μουσική στα δημόσια σχολεία της Νέας Υόρκης ενώ ταυτόχρονα έπαιζε σ’ένα απ’τα χορευτικά συγκροτήματα του ξενοδοχείου Concord Resort στα Catskill Mountains στο Upstate New York στη διάρκεια του καλοκαιριού, και τα Σαββατοκύριακα κατα την διάρκεια του σχολικού έτους.
Ενώ φοιτούσε στο Manhattan School of Music, ο Δημήτρης έπαιζε σε συναυλίες πίσω από θρυλικές προσωπικότητες της Τζαζ όπως οι Jimmy Heath, Slide Hampton, Phil Woods, Jon Faddis και Red Rodney. Την ίδια χρονική περίοδο είχε την ευκαιρία να συναντήσει τον θρυλικό μαέστρο της Τζαζ o τρομπονίστας, παίχτης κοχυλιών και μέλος της μπάντας Saturday Night Live, Steve Turre ο οποίος ήταν ένας απ’τους συμφοιτητές του.
Κατά τη διάρκεια της μακροχρόνιας καριέρας του, ο Δημήτρης έχει εμφανιστεί στη σκηνή με τέτοιους αστρικούς Λατίνους καλλιτέχνες όπως οι Tito Puente, Ray Barretto, Larry Harlow (El Judío Maravilloso), Dave Valentin, Alfredo de la Fé, Conjunto Libre, La Herencia Latina, Junior González, Paquito Guzmán, Claudio Roditi, Steve Turre, Edy Matinez, Oscar Hernández (διευθυντής της ορχήστρας Spanish Harlem Orchestra), Herman Olivera, Vitín Avilés, Ray Vega, Johnny “Dandy” Rodriguez, Johnny Colon, Puchi Colon, Graciela, Cándido, Charlie Palmieri, Chico Alvarez, Miguel Garcia, Nicky Marrero, Angel Rodriguez and Friends, Luisito Quintero και αλλοι.
Το Σεπτέμβρη του 1986 κι ενώ ήταν στα μέσα των σπουδών του για το πτυχίο Masters, ο Δημήτρης αποφάσισε να ιδρύσει την δική του ορχήστρα και να ηχογραφήσει αρκετές από τις αρχικές του συνθέσεις των ρυθμών Αφρο-Κουβανέζικης και Βραζιλιάνικης Τζαζ. Η κασέτα επίδειξης που ηχογράφησαν, εξασφάλισε στην ορχήστρα κάποιες επιδοτήσεις απ’το Queens Council on the Arts και αυτο σήμαινε την γέννηση της Latin-Jazz Coalition. Αργότερα, ο Δημήτρης έγινε γνωστός στους κύκλους της μουσικής Λάτιν και Λάτιν Τζαζ ως «El Griego Rumbero» (Ο Έλληνας του Ζωντανού Αφροκουβανέζικου Ρυθμού).
Τον Ιούνιο του 2010 ο Δημήτριος και η σύζυγός του η Χίλντα Καστάρη ίδρυσαν τη Χριστιανική Λατινική Ορχήστρα Conjunto Katharí η οποία ηχογράφησε το ντεμπούτο CD «Te Exaltamos con Trombones» (Σε Υμνούμε με Τρομπόνια).
Τον Σεπτέμβριο του 2016 ο Καστάρης προσκλήθηκε να είναι ο μοναδικός παρουσιαστής στο πρώτο Συνέδριο Τρομπονιστών της Κούβας (Cumbre de Trombonistas). Στο συνέδριο, που πραγματοποιήθηκε στην ιστορική Αίθουσα για Πρόβες της Εθνικής Μπάντας (El Local de Ensayos de la Banda Nacional), συμμετείχαν σαράντα δύο τρομπονίστες. Ανάμεσα στους τρομπονίστες που παρακολούθησαν το μάθημα συμμετείχαν καθηγητές ωδείου και επαγγελματίες μουσικοί. Τι τιμή για τον Δημήτρη!
Κατά τη διάρκεια του συνεδρίου ο Δημήτριος δίδαξε από το βιβλίο του «The Kastaris Trombone Method (Μέθοδος Τρομπονιού του Καστάρη)», ένα εγχειρίδιο οδηγιών 210 σελίδων που έτυχε της αποδοχής πολλών γνωστών τρομπονιστών, συμπεριλαμβανομένου του θρυλικού τρομπονίστα της Jazz Steve Turre. Διοργανωτής στην Κούβα για αυτήν την εκδήλωση ήταν ο κορυφαίος τρομπονίστας Antonio Leal Rodríguez. Ο καθηγητής Rodríguez που υπηρέτησε ως συντονιστής/υπεύθυνος της εκδήλωσης ήταν ο τελευταίος τρομπονίστας στη θρυλική ορχήστρα του Beny Moré.
Το συνέδριο τρομπονιού που διήρκεσε πεντέμιση ώρες ολοκληρώθηκε με μια συναυλία κι όλη η μέρα είχε τεράστια επιτυχία! Ήταν ένα όνειρο για τον Καστάρη που έγινε πραγματικότητα, το αποκορύφωμα της διδακτικής σταδιοδρομίας του.
Τον Φεβρουάριο του 2017 ο Καστάρης έλαβε το βραβείο Premios Latinos Fama, “Trayectoria Musical en Salsa”, για τη Μουσική Πορεία στη Σάλσα (Musical Trajectory in Salsa), από την Univisión και την Telemundo.
Τον Νοέμβριο του 2018 ο Καστάρης προσκλήθηκε για άλλη μια φορά στην Αβάνα για να κάνει πρόβες και να δώσει μια συναυλία με μουσική που είχε συνθέσει αφιερωμένη στους πολύ προικισμένους και ταλαντούχους τρομπονίστες της Κούβας. Είκοσι τέσσερις τρομπονίστες ερμήνευσαν το έργο μαζί με μια ρυθμική ομάδα που αποτελείτο από πιάνο, μπάσο, κόνγκα, τιμπάλ, μπόνγκο και γκουίρο. Ήταν μεγάλο προνόμιο για τον Καστάρη να συνεργαστεί με αυτούς τους εξαιρετικούς μουσικούς. Μία από τις συνθέσεις του είχε τίτλο «Trombo-Cubanos Destacados (Κουβανοί Τρομπονιστές με υψηλές επιδόσεις)». Μια άλλη σύνθεση που έγραψε ήταν το «Trombonista Genial, Carismatico Leal (Ιδιοφυής Χαρισματικός Τρομπονίστας Leal)» αφιερωμένη στον αγαπημένο του φίλο καθηγητή Antonio Leal Rodríguez. Οι μουσικές διασκευές για τις πρωτότυπες συνθέσεις του Δημήτρη έγιναν από τον πιανίστα Oscar Hernández, ο οποίος έχει κερδίσει τέσσερα βραβεία Grammy.
Αργότερα μέσα στην εβδομάδα ο Καστάρης προσκλήθηκε να εμφανιστεί με τους Los Leales de Cuba στο Buena Vista Curry Club. Προσκλήθηκε επίσης σε μια πρόβα του παγκοσμίου φήμης συγκροτήματος κρουστών, φωνητικών και χορευτικών: Los Muñequitos de Matanzas (Οι μικρές κούκλες του Matanza). Ήταν ένα ιδιαίτερα ξεχωριστό και αξέχαστο απόγευμα για τον Δημήτριο. Τον κάλεσαν να συμμετάσχει μαζί τους με καμπάνες, κλάβες και τσεκέρες σε διάφορους ρυθμούς, μεταξύ των οποίων το Bembé (Αφροκουβανικά 6/8), Ρούμπα Columbia και Ρούμπα Guaguancó. Ο Δημήτριος είχε την τιμή να μοιραστεί μαζί τους και να τους διδάξει τον λαϊκό Ελληνικό Καλαματιανό ρυθμό σε 7/8. Τα ταξίδια στην Κούβα ήταν πολύ ξεχωριστά για τον Καστάρη.
Στις 16 Μαρτίου 2024 ο Δημήτριος Καστάρης εισήχθη στο μουσείο της Salsa, Spanish Harlem Salsa Museum από τον εκτελεστικό διευθυντή Johnny Cruz. Η φωτογραφία του και μια αφίσα της ορχήστρας Latin Jazz Coalition τοποθετήθηκαν στον τοίχο του μουσείου δίπλα στις φωτογραφίες θρυλικών σταρ όπως ο Tito Puente, η Celia Cruz, ο Héctor Lavoe, ο Larry Harlow (El Judío Maravilloso), ο Ray Barretto, η Fania All Stars, το El Gran Combo de Puerto Rico και πολλά άλλα. Το παιδικό τρομπόνι του Καστάρη από το 1969 προστέθηκε στην έκθεση στις 30 Μαρτίου 2024. Το Μουσείο βρίσκεται στη λεωφόρο Lexington, στην 107th Street στο East Harlem, στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης και είναι ανοιχτό από Τετάρτη έως Σάββατο από τις 1:00 μ.μ. έως τις 6:00 μ.μ.. Η είσοδος στο μουσείο είναι δωρεάν. Οι φωτογραφίες θα εκτεθούν επίσης στο Μουσείο Salsa στο Πουέρτο Ρίκο και στο Washington D.C. στο Smithsonian Institute.
